디지털 노마드를 꿈꾸는 젊은 세대

라이프스타일-pixabay

디지털 노마드(Digital Nomad)란 단어는 1997년 프랑스 경제학자 자크 아탈리가 사전에 처음으로 소개한 단어다. 디지털 노마드(Digital nomad)는 디지털(digital)과 유목민(nomad)을 합성한 단어로, 인터넷 연결이 가능한 디지털 기기(노트북, 스마트폰 등)를 사용하여 장소나 공간, 시간의 제약을 받지 않고 인터넷이 연결되는 곳이라면 언제, 어디서든 작업을 하면서 자유롭게 생활하는 라이프스타일을 디지털 노마드라 부른다.

디지털 노마드 개요

디지털 노마드는 스마트폰의 대중화와 사물 인터넷(IoT) 기술의 발달로 2010년대를 전후하여 보급된 노마드의 한 유형이다. 지난 10년 동안 디지털 노마드 수는 기하급수적으로 증가했으며, 여러 각지를 다니면서 인터넷이 연결되는 곳이면 언제든지 온라인으로 일하고 금전적인 수익을 창출하는 사람들이다. 외국에서는 많은 사람들이 여행을 다니면서 노트북, 태블릿 또는 스마트폰 하나 들고 카페나 관광지, 해변 등지에서 원격으로 작업하고 여러 사람들과 소통하며 현지의 문화를 즐기는 젊은이들이 굉장히 많다고 한다. 우리나라에도 어렵지 않게 디지털 노마드를 많이 볼 수 있다. 3년 전 시작된 팬데믹으로 인해 업무방식과 수업방식이 크게 바뀌었는데, 바로 재택근무와 온라인 수업이다. 이후 디지털 노마드가 더욱 증가할 것으로 예측되었었다. 이제는 디지털 노마드도 하나의 직업군으로 분류될 것도 같다.

인터넷의 발달로 회사나 가정이 아니라 어디서든 와이파이나 데이터 통신이 접속 가능하니, 쉽게 접할 수 있는 인터넷으로 외부에서 메신저나 화상회의를 이용해 팀원들과 의사소통을 하거나 온라인으로 오더도 가능하다. 이렇듯 디지털 노마드는 일과 여행 두 마리의 토끼를 잡을 수 있는 자유로운 삶을 살 수 있다. 이런 여건으로 보면 디지털 노마드로 활동할 수 있는 직업도 많을 것 같다. 근무 환경이 굉장히 자유로우면서 자기만의 노하우로 소득을 얻을 수 있는 직업으로 대개가 재택근무나 프리랜서 활동이 가능한 직업군으로 볼 수 있겠다. 가장 먼저 유튜버를 들면, 유투버 중에서도 맛집 탐방이나 여행 유튜버가 대표적이겠고, 온라인 쇼핑몰, 구매대행업, 웹소설 작가, 여행작가, 사진작가, 장소에 구애받지 않는 번역작업, 데이터 라밸러도 가능하겠다. 찾아보면 더 많은 영역으로 디지털 노마드가 있을 것 같다. 일과 여행을 위한 새로운 기회를 찾을 수 있도록 돕는 새로운 일자리와 새로운 플랫폼이 많이 나올 것이다. 일을 하면서 새로운 지식과 경험을 쌓을 수 있어, 요즘 젊은 세대들이 디지털 노마드에 대한 관심이 높아지고, 꿈을 꾸는 것도 자연스러운 사회현상의 하나라 할 수 있겠다.

문제점

디지털 노마드는 장소에 구애받지 않고 인터넷을 통해 일하는 새로운 생활 방식이다. 이러한 생활 방식은 많은 이점이 있지만, 디지털 노마드의 생활 방식에 문제점이 없는 것은 아니다. 가장 큰 문제 중 하나는 일과 일상의 균형을 유지할 필요성이다. 일과 일상의 경계가 모호해지기 때문에 적절한 일과 일상의 균형을 유지하기 어려울 수 있다. 작업 시간과 여가 시간을 분리하는 것이 어려울 수 있으며, 많은 디지털 노마드들은 자신의 일과 일상이 지속적으로 연결되어 있다고 느낀다고 했던걸 들은 것 같다. 다음은 건강 문제다 디지털 노마드는 대부분 컴퓨터나 스마트폰 앞에서 많은 시간을 보내기 때문에 무리한 시력 손상, 체력 감소 등의 건강 문제가 발생할 수 있다. 물론, 관리를 하는 이도 있겠으나 그렇지 못한 이가 대부분이다. 그리고, 같은 디지털 노마드라도 직업, 노동 강도, 수입이나 생활 수준 등이 천차만별이다. 흔히 생각하는 카페나 해변, 자유로운 공간에서 여유로운 라이프스타일을 누리는 사람도 있으나, 디지털 노마드 모두가 그런 것은 아니다. 적은 수입만으로 미래를 꿈꾸는 사람도 부지기수다. 억대 연봉을 받는 프리랜서가 있는 반면 생활고에 신음하는 프리랜서도 있는 것과 비슷하다. 따라서 디지털 노마드에게는 어느 곳에서 일을 하더라도 자신만의 안정적인 소득을 얻을 수 있는 노하우가 있어야 한다. 자신만의 노하우가 없다면 그야말로 미래가 보장되지 않는 노동자일 뿐이다. 지속 가능한 라이프스타일로 남기 위해서는 자신만 가진 노하우로 안정적인 수입원을 갖는 것이 중요하다.