생약명 파극천은 용담목 꼭두서니과 여러해살이 초본식물로 학명은 「Morinda Officinalis」라 하며 파극천의 뿌리를 약재로 사용한다. 파극, 계장풍, 불조초, 여본, 유엽초 등의 이명이 있다.
뿌리는 지름 10~20mm 정도의 원주형으로 거칠고 얕은 가로주름과 거친 세로주름이 나있고, 불규칙적으로 자라고 다육질이며 두껍다. 잎은 마주나고 잎자루는 갈색으로 털이 나있다.
개화기는 4~7월 잎겨드랑이에서 여러 송이의 흰꽃이 피고, 결실기는 6~10월이다.
채취시기는 겨울과 봄에 채취하여 깨끗이 씻어 잔뿌리를 없애고 어느 정도 말린 후 나무망치로 납작하게 펴서 햇볕에 건조시킨다. 요즘은 대량 재배해서 사시사철 연중 채취할 수 있으며 납작하게 펴지 않고 통으로 거래되기도 한다.
처음에는 파극(巴戟)이라 부르다 후대에 와서 하늘을 향해 자라는 식물이라 하여 천(天)자를 하나 더 붙여 파극천이라 불렀다 한다. 파극천의 뿌리는 예부터 남성 건강, 생식기 기능 개선, 면역 강화 등을 위해 사용되었다. 중국 광동성, 광서성, 해남성 등 남방지역에서 재배하여 9월 중순에 주로 채취된다.
소금물에 달인 후 두드려서 목심을 없앤 다음 사용한다. 성질은 약간 따뜻하고 맛은 달고 맵으며 독이 없다.
파극천 성분
파극천의 성분으로는 이리도이드 배당체(iridoid glycosides), 안트라퀴논(anthraquinones), 스티그마스테롤(stigmasterol), 팔미트산(palmitic acid), 아스페루오사이드(asperuloside), 테트라아세테이트(tetraacetate), 이소알리자린(isoalizarine), 다당류(polysaccharides), 카르복실산(carboxylic acids), 휘발성 오일(volatile oils), 모린딘(Morindin) 등과 비타민 C, 아연, 망간, 철, 크롬, 칼륨 등의 미네랄이 함유되어 있다.
이리도이드 배당체는 항산화작용이 있어 혈압을 낮추고 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 될 수 있으며, 또한, 성호르몬의 활성도를 높이고 남성의 성적 능력을 개선시키는 데 도움이 되는 성분이 포함되어 있다.
안트라퀴논은 활성산소를 억제하고 항산화 작용을 함으로써 세포 손상을 방지하는 효능을 가지고 있다. 이외에도 변비, 설사, 혈압 조절, 항염 작용 등의 다양한 효능을 가지고 있다. 특히, 안트라퀴논은 각종 염증 질환, 여성의 생리계통 문제, 간 질환, 신장 질환 등의 치료에도 효과적으로 사용될 수 있다.
스티그마스테롤은 항염 작용과 항암 작용을 가지고 있으며, 면역 기능을 강화하고 혈당을 조절하는 데도 효과적이다. 또한, 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 주는 등 다양한 효과를 가지고 있다.
팔미트산은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있어, 고혈압, 고지혈증 등의 질환 예방에 도움을 줄 수 있다. 또한 항산화 작용을 가지고 있어, 노화를 예방하고 면역력을 강화하는 데 도움을 준다.
아스페로사이드는 플라보노이드류 화합물로서, 항산화 및 항염작용을 갖는다. 또한, 혈압을 낮추는데도 도움이 될 수 있으며, 면역 체계를 강화하고 항암 활성을 가질 수 있다는 연구 결과도 있다.
테트라아세테이트는 항염작용과 항산화작용을 갖는 것으로 알려져 있으며, 면역력 강화, 항암효과, 혈당조절 등의 효과가 있다. 또한, 항균작용을 갖는 것으로 알려져 있으며, 일부 연구에서는 대상포진, 감기 등의 바이러스 감염 예방 및 치료 효과도 보고되고 있다.
이소알리자린은 항균, 항염, 항종양 효과가 있다고 알려져 있어, 항균 작용으로 인해 감염을 예방하고 치료하는 데 효과가 있고 또한, 염증을 줄이는 효과가 있어 관절염, 천식 및 기타 염증성 질환의 치료에도 도움을 줄 수 있다. 이외에도 피부 문제와 미세먼지로 인한 피부 손상을 예방하는 데 도움을 준다.
다당류는 우리 몸에서 소화 효소로 분해되지 않고 대장에서 발효되어 유익한 성분으로 작용하며, 장 건강에 도움을 줄 수 있다. 또한, 면역체계 강화와 항염작용, 혈당 조절 등의 효과도 있다.
카르복실산은 혈액순환을 개선하고 혈압을 조절하는 데 도움이 될 수 있으며, 남성의 성기능을 증진시키는 데도 사용된다. 또한, 항산화 작용을 가지고 있으며, 노화를 예방하고 면역 체계를 강화하는 데 도움이 된다. 이외에도, 염증을 줄이는 데 도움이 되며, 관절 건강과 소화 기능을 개선하는 데도 사용된다.
휘발성 오일은 항염, 항균, 진통, 항산화 및 면역 강화와 같은 다양한 생리학적 활동을 가지고 있다. 이는 파극천이 남성 호르몬인 테스토스테론의 생산을 촉진하고, 성적 기능 향상 및 전립선 건강 개선에 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 있어 남성의 건강 문제 해결에 도움이 될 수 있다.
모린딘은 항산화 작용이 있어, 체내의 산화 스트레스를 줄이고 면역 체계를 강화하는 데 도움을 줄 수 있다. 또한, 모린딘은 혈당 조절에 효과적이며, 당뇨병 예방에 도움을 줄 수 있으며, 또한 혈압을 낮추는 데 도움이 되며, 혈액순환을 촉진시키는 데에도 도움을 줄 수 있다.
비타민 C, 아연, 망간, 철, 크롬, 칼륨 등의 생리적 기능에 필수적인 무기질과 미네랄이 함유되어 있어 신경 기능, 근육 수축, 그리고 뼈 건강에 도움을 주는 중요한 역할을 하며, 에너지 생성, 단백질 합성, 신경 기능 조절, 면역체계 강화 등에 중요한 역할을 한다.
파극천 효능
파극천은 신장의 양기를 보하고, 근육과 뼈를 튼튼히 하며 팔다리가 저린 것을 없앤다. 주로 신장이 허약해서 생기는 발기 부전, 유정, 불임, 생리불순, 아랫배가 냉한 통증, 류머티즘 등의 치료에 사용하고 뼈를 튼튼하게 하여 허리와 무릎이 시리고 아픈 것을 치료하는데 효과가 있다고 한다.
▶항산화 효과
파극천의 다당류와 휘발성 오일은 강력한 항산화 작용을 가지고 있어, 세포 손상을 예방하여 이와 관련된 무수한 질병을 예방하고 노화를 지연시키는 효과가 있다.
▶항염증 효과
파극천의 다당류와 휘발성 오일은 항염증 효과가 있어서, 염증을 예방하고 치료하는 데 효과가 있어, 다양한 질병과 관련된 염증을 예방하고 치료하는 데 도움이 된다.
▶항균 효과
파극천에 함유된 휘발성 오일의 항균 효과로 세균의 성장을 억제하는 데 효과가 있어 감염과 관련된 다양한 질병을 예방하고 치료하는 데 도움이 된다.
▶간, 신장 건강 개선 효과
파극천에는 간과 신장 세포의 대사 기능을 개선하는 다당류 성분이 있어, 간과 신장 기능을 개선하고 세포 손상을 예방하여 간과 신장 건강을 유지하는데 도움이 될 수 있다.
▶혈액순환 개선 효과
파극천의 휘발성 오일과 모린딘은 혈액순환 촉진 효과가 있어서, 혈액순환을 개선하는 데 도움이 되어 혈액순환 장애나 고혈압을 예방하고 치료하는 데 도움을 준다.
▶면역력 강화 효과
파극천의 휘발성 오일과 다당류는 면역세포의 활성을 촉진하여 면역력을 향상하는 데 도움이 되어 각종 질병과 염증, 감염병을 예방하고 치료하는 데 도움이 된다.
▶남성 건강 개선 효과
파극천의 휘발성 오일과 배당체 및 다당류는 남성 건강 개선에 도움을 주어 남성의 성기능 개선과 전립선 건강에 효과가 있다.
▶노화 방지 효과
파극천은 항산화 성분인 팔미트산이 풍부하여, 노화를 예방하고 방지하는데 효과적이다.
▶소화기능 개선 효과
파극천의 휘발성 오일과 카르복실산은 소화기능을 개선하는 효과가 있어, 소화불량, 변비 등 소화기능 장애를 예방하고 치료하는 데 도움을 준다.
▶항암 효과
파극천은 항암 성분인 스테롤과 아스페로사이드, 다당류 등이 함유되어 있어, 암 예방과 치료에 효과가 있다.
▶스트레스 완화 효과
파극천은 스트레스를 완화하는데 도움이 되는 모린딘 성분을 함유하고 있어, 신경계 건강을 개선하는데 효과가 있다.
▶피부 개선 효과
파극천의 이소알리자린과 휘발성 오일은 피부 건강을 개선하는데 효과가 있어, 피부 건강을 유지하고 개선하는 데 도움이 되어, 여드름, 멍, 상처, 건조한 피부 등 다양한 피부 문제를 예방하고 치료하는 데 도움을 준다.
▶진정 효과
파극천의 휘발성 오일은 진정 효과가 있어서, 스트레스와 불안을 줄이는 데 도움이 된다. 또한, 피로와 불면증을 예방하고 치료하는 데 도움을 준다.
▶진통 효과
파극천의 휘발성 오일과 이소알리자린, 카르복실산은 진통 효과가 있어서, 통증을 완화하는 데 도움이 된다. 이것은 두통, 근육통, 관절통 등 다양한 통증을 예방하고 치료하는 데 효과가 있다.
▶혈당 조절 효과
파극천의 다당류와 모린딘, 테트라아세테이트 성분은 혈당 수치를 안정시키는 데 효과가 있어, 당뇨병 예방에 도움을 줄 수 있다.
복용법
겨울과 봄에 채취하여 약차, 가루약, 알약, 약술 등의 형태로 복용한다.
약차로 마실 땐 말린 약재 5~9g에 물 800ml를 넣고 약불에서 반으로 줄 때까지 달여 하루 2~3회로 나누어 마신다.
산수유, 산약, 구기자 보골지 등과 배합하여 발기부전과 불감증에 사용한다.
약술로 담금주를 만들 땐, 생으로 담아도 되고 아니면 말린 약재로도 담아도 된다. 뿌리주는 오래보관할수록 약성이 더 좋아 35도 이상의 도수가 높은 증류주로 담금하는게 좋다. 색상이나 보관의 멋을 보기위해선 생으로 담금하는게 멋 스럽고 술의 색상도 좋다. 약성을 보기위해선 재료와 술의 비율을 1:1의 비율로 담아주면 약성이 뛰어난 약술이되고, 멋진 약술을 볼려면 재료 1에 독주 5배 정도로해서 담금하면 멋진 약술이 된다. 담금용기의 목까지 술을 채우고 밀봉하여 그늘지고 서늘힌곳에 보관한다. 최소 6개월 이후부터 마실 수 있는데 오래 보관할 수록 약성은 더 좋다. 당류는 섞지 않는다. 간과 신장에 좋고 성기능, 면역기능, 혈액순환 등에 좋지만 취할 정도로 마시면 오히려 간과 신장을 다칠 수 있다. 하루 2~3잔 이상은 마시지 않는 게 좋다.
부작용 및 주의 사항
몸에 열이 있는 사람은 복용을 금해야 한다.
특히 임신 중인 여성이나 어린이는 가급적 복용을 금하거나, 반드시 의사와 상담 후 사용하는 것이 좋다.
파극천은 혈압을 낮추는 효과가 있어 혈압 강하제나 혈압을 조절하는 약물을 복용하는 사람은 사용하기 전에 의사와 상담 후 사용한다.
부작용으로는 파극천의 독성이 보고 된 바는 없으나 일부 사람들은 설사, 구토 및 심한 복통과 같은 소화 장애가 나타날 수 있으며, 두통, 어지러움, 불면증과 같은 신경계 문제가 나타날 수 있다.
건강상의 이점은 많으나 과한 복용은 금하는 게 좋고, 항상 적당한 양을 복용하는 것이 약재가 가진 약성을 제대로 받아들일 수 있음을 주의해야 한다.
출처 약초백과사전, 세계약용식물백과사전
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